Fiche mémoire

Placer ou confier : une distinction terminologique porteuse de sens dans le champ de la protection de l’enfance. Etude comparative des représentations sociales au sein de deux institutions de l’aide sociale à l’enfance en Seine-et-Marne.

Le placement des enfants en difficulté dans des institutions spécialisées, en internat ou bien en famille d’accueil, n’est pas récent. La société assure aujourd’hui la protection de l’enfant en intervenant auprès de 140 000 enfants placés. Cependant, le modèle du « placement », bien qu’ayant évolué dans ses formes, reste une réponse bien ancrée dans les pratiques et dans les esprits. Mais que recouvre ce terme placement ? Est-il adapté pour parler d’un enfant qui est hébergé pendant un temps en dehors du domicile familial ? Si la politique du placement s’impose pour mettre hors de danger des enfants, l’éloignement de la situation de danger ne suffit pas à rendre l’enfant vivant et à amener des parents « défaillants » comme sujet d’une reconstruction parentale. La séparation, le placement, le déplacement de l’enfant reposent sur des représentations plutôt négatives sur l’enfant et sa famille. Une autre approche est peut-être à construire. L’utilisation faite par certains travailleurs sociaux et certains juges, du néologisme « confiement » vient interroger les représentations sociales des professionnels sur leur rôle, celui de l’enfant « placé » et celui des parents de l’enfant. Comment modifier ces représentations et permettre un changement dans les pratiques du travail socio-éducatif avec les familles ? Cette recherche tente de proposer une approche différente, avec la « confiance » comme point d’ancrage. Les préoccupations de l’auteur sont au cœur d’une problématique située au croisement de la sociologie, de la psychologie, des représentations sociales, de la parentalité et des pratiques de professionnels intervenant dans le champ de la protection de l’enfance.

Thématiques: enfance Travail social

Mots-clé: confier parentalité protection de l’enfance représentations sociales Placer